女性患抑郁的几率是男性的2倍，不同种族、信仰、经济水平都是这样。性别的差异为其主要原因，也有很多理论解释这种发病率的差异，包括生物学、心理学和社会学的因素。

生物学和激素的原因

1. 经前期问题：月经周期中激素波动可以导致经前期综合征(PMS)，如腹胀，烦躁，疲劳，情绪反应。大部分的女性反应比较轻，但是一部分人症状干扰了生活，就诊断为经前期紧张综合征(PMDD)。

2. 怀孕和生产：孕期多种激素的变化都可以导致抑郁，特别是高危孕妇。其他和怀孕相关的问题如不孕、意外怀孕、流产也可以导致抑郁。

3. 产后抑郁：许多妈妈有产后情绪障碍，是正常的反应，经过几周就会消失。如果症状严重就会成为抑郁症，叫产后抑郁。产后抑郁部分是受激素变化的影响导致。

4. 围绝经期和绝经期：女性在围绝经期发生抑郁的危险显著增加，这个阶段性激素剧烈变化，容易导致抑郁症。以前有抑郁症的患者这个事情抑郁的风险会增加。

女性抑郁的心理因素

1. 负性思维：抑郁时女性更容易对负性思维进行冥思。冥思包括渴望缓解情绪紧张，努力表达为什么抑郁，和朋友谈论抑郁。但是冥思可以导致抑郁症状持续不减，甚至更加恶化。男性，倾向于抑郁的时候分散自己，分散注意力可以减轻抑郁。

2. 应激(压力)：研究显示在小的应激下女性比男性更容易产生抑郁。女性对应激的生理反应是不同的。女性产生的应激性激素高于男性，女性性激素孕酮缓解女性的情绪正常。

3. 体像问题：抑郁症性别差异在青少年就开始了。青春期起了重要的作用，研究指出，对体型的不满可以促进青春期女孩子的性发育，也可以导致青春期女孩子抑郁发作增加。